Las familias se preparan para una factura que, en la mayoría de los casos, no llega. El beneficio de cuidado de hospicio de Medicare es uno de los beneficios más completos de la atención médica estadounidense y, sin embargo, casi nadie entiende qué incluye hasta que lo necesita. Esta es la versión sencilla.
El equipo
Cada visita de cada integrante del equipo de cuidado de hospicio está cubierta en su totalidad: la enfermera registrada, el asistente de salud en el hogar que baña, cambia y reposiciona, el trabajador social médico, el capellán, el voluntario, el terapeuta físico u ocupacional cuando se necesita y el médico de hospicio que supervisa el plan de cuidado.
No hay cargo por visita, deducible ni coseguro para estas visitas. La frecuencia se determina por la necesidad clínica, no por un límite de cobertura; por eso un paciente puede ser atendido una vez por semana en un mes estable y todos los días en uno difícil.
El equipo médico
El equipo médico duradero relacionado con la enfermedad terminal se entrega, instala, mantiene y finalmente se recoge sin costo. En la práctica, eso incluye la cama hospitalaria, el colchón que alivia la presión, la silla de ruedas, el andador, el inodoro portátil junto a la cama, la silla de ducha, el concentrador y los tanques de oxígeno, y el equipo de succión.
Los suministros se incluyen de la misma manera: guantes, apósitos para el cuidado de heridas, ropa interior y toallas absorbentes para la incontinencia, catéteres y todo lo demás que, de otro modo, las familias terminan comprando por caja en la farmacia.
Los medicamentos
Los medicamentos relacionados con el diagnóstico terminal y el control de los síntomas están cubiertos y se entregan, incluso a media noche. Medicare permite un copago de hasta cinco dólares por receta; Rosewood no lo cobra.
Cada hogar también recibe un kit de bienestar al momento de la admisión: una pequeña provisión sellada de medicamentos para el dolor, la falta de aire, la ansiedad, las náuseas y las secreciones. Permanece en el refrigerador sin usarse la mayor parte del tiempo. Su propósito es que, a las tres de la mañana, la respuesta a una crisis sea una llamada y una dosis, no un viaje a la sala de emergencias.
Los cuatro niveles de cuidado
Cuidado rutinario en el hogar es lo que la mayoría de los pacientes recibe la mayor parte del tiempo: visitas programadas donde sea que viva el paciente, con disponibilidad las 24 horas.
Cuidado continuo en el hogar brinda de ocho a veinticuatro horas de cuidado predominantemente de enfermería durante una crisis de síntomas, para que un paciente pueda permanecer en casa durante un período que, de otro modo, implicaría una hospitalización.
Cuidado general con internación cubre una admisión breve a una instalación contratada cuando los síntomas no pueden manejarse en casa.
Cuidado de relevo cubre hasta cinco días consecutivos de relevo con internación específicamente para que un cuidador familiar pueda descansar. Existe para la familia, no para el paciente, y se usa poco. Pídalo antes de que el agotamiento se convierta en una crisis propia.
Apoyo en el duelo, durante trece meses
El apoyo para la familia no termina con la muerte. Medicare exige que los hospicios brinden servicios de apoyo en el duelo durante los trece meses posteriores, y ese apoyo está disponible sin importar cuánto tiempo estuvo inscrito el paciente. Nuestra persona de contacto para el duelo se comunica dentro de dos semanas y mantiene el contacto hasta el primer aniversario: la fecha que suele ser más difícil y que todos los demás han olvidado.
Lo único que no está cubierto
El alojamiento y la comida. Si un paciente vive en una residencia asistida, una casa de cuidado residencial o un centro de enfermería especializada, el hospicio paga el cuidado de hospicio, pero no la cama. Esa tarifa diaria sigue siendo un gasto privado o, para algunos pacientes, un gasto de Medi-Cal.
Esta es la sorpresa más común que encuentran las familias, y vale la pena entenderla antes de tomar una decisión de colocación, no después.
Dos exclusiones menores: el tratamiento destinado a curar la enfermedad terminal queda fuera del beneficio, y no se cubrirá el cuidado obtenido de otro proveedor para el diagnóstico terminal sin que el hospicio lo haya coordinado. El cuidado para afecciones verdaderamente no relacionadas continúa facturándose a Medicare como siempre.
Si no hay Medicare
Medi-Cal de California cubre el cuidado de hospicio con prácticamente la misma estructura, y los pacientes con ambos programas están totalmente cubiertos. La mayoría de los planes comerciales y Medicare Advantage reflejan el beneficio de Medicare; verificamos los detalles antes de la admisión y le decimos lo que encontramos en un lenguaje sencillo.
Si no hay cobertura de ningún tipo, llame de todos modos. Medi-Cal acelerado suele ser más rápido de lo que las familias esperan, y contamos con un fondo limitado de caridad para cubrir la diferencia.